остров Киритимати
24 декабря 1777 года, накануне Рождества, английский мореплаватель Джеймс Кук открыл остров Киритимати тАУ самый большой коралловый атолл в мире.
Киритимати тАУ полинезийское написание названия Крисмас-Айленд (остров Рождества), данного острову при открытии Джеймсом Куком. Атолл расположен практически в центре Тихого океана, в 200 км к северу от экватора и входит в гряду островов Лайн.
Почти половину площади острова занимает центральная лагуна, сообщающаяся с океаном на северо-западе. На берегу, по обе стороны от пролива были основаны две главные деревни атолла тАУ Париж и Лондон. Деревня Париж в настоящее время заброшена. Лондон процветает и поныне. На 2005 год в нём жило 1829 человек тАУ треть всего населения острова.
Названия населённым пунктам дал французский священник Эммануэль Ружье, который взял остров в аренду у Британии с 1917 по 1939 год и высадил на нём 800000 кокосовых пальм. С 1956 по 1962 год Британия и США провели на острове ряд испытаний водородного и ядерного оружия. В наши дни атолл является частью тихоокеанского островного государства Кирибати (полинезийское написание английского названия архипелага тАУ острова Гилберта), получившего независимость в 1979 году.
Атолл Киритимати тАУ самое восточное населённое место, расположенное в самом первом часовом поясе Земли (UTC +14). Таким образом, жители Киритимати встречают Новый год первыми в мире тАУ на 2 часа раньше Чукотки (зимнее время UTC +12), на 11 часов раньше Москвы (зимнее время UTC +3) и на 25 часов раньше островов Самоа (UTC -11).
Киритимати не надо путать с островом Рождества, расположенным в 500 км к юго-западу от острова Ява, и принадлежащим Австралии.
